Fundacja Watykańska Joseph Ratzinger – Benedykt XVI została utworzona 1 marca 2010 na postawie dokumentu Rescriptum ex audienta Ss.mi podpisanego przez Sekretarza Stanu Kardynała Tarcisio Bertone na polecenie Papieża Benedykta XVI. Stała się ona jednocześnie odpowiedzią na liczne głosy wielu uczonych, którzy wyrażali chęć powołania instytucji, zajmującej się drukowaniem, rozpowszechnianiem i studiami tekstów pisanych Profesora Józefa Ratzingera, późniejszego Papieża.
Fundacja prowadzi badania naukowe i kulturowe zachęcając do studiowania teologii ze szczególnym uwzględnieniem Pisma Świętego, Patrystyki oraz Teologii Fundamentalnej.
Cele Fundacji opisane są w artykule drugim jej statutu:
• Promowanie badań naukowych, studiów oraz publikacji prac oraz myśli Profesora Józefa Ratzingera poprzez przyznawanie stypendiów.
• Organizacja i wspieranie konferencji o wysokiej randze naukowej i kulturowej.
• Przyznawanie nagród naukowcom, którzy wyróżnili się swoimi publikacjami lub badaniami naukowymi.
